小组赛A组：东道主卡塔尔与荷兰的冰火两重天
卡塔尔作为东道主，其表现未能达到预期。首战0:2不敌厄瓜多尔，暴露了球队在对抗强度与节奏适应上的巨大差距。次战1:3负于塞内加尔，尽管打入队史世界杯首球，但防线问题依旧。末战0:2完败于荷兰，三战皆墨积0分，成为世界杯历史上战绩最差的东道主。与之形成鲜明对比的是荷兰队，在范加尔的务实战术下，球队稳扎稳打，以2:0胜塞内加尔、1:1平厄瓜多尔、2:0胜卡塔尔，两胜一平积7分，以小组头名昂首出线。其防守体系稳固，进攻端则依靠加克波等球星的个人能力解决问题。
厄瓜多尔与塞内加尔的生死角逐
本组的出线悬念集中在厄瓜多尔与塞内加尔之间。厄瓜多尔凭借出色的整体性和主场般的气候适应能力，首战力克东道主，次战逼平强大的荷兰，一度占据出线主动。然而在关键的末轮对决中，他们1:2不敌塞内加尔，将出线权拱手相让。塞内加尔在缺少核心马内的情况下，展现了顽强的韧性。首战负于荷兰后，及时调整，次战力克卡塔尔保留希望，并在生死战中顶住压力战胜厄瓜多尔，以1胜1平1负积4分的成绩，紧随荷兰晋级十六强。这场比赛的结果，清晰地体现了世界杯赛场“赢或回家”的残酷法则。
小组赛B组：英格兰的强势与美伊恩怨的背景板
英格兰队以一场6:2对伊朗的酣畅大胜开启征程，展现了强大的攻击火力。随后0:0战平美国队的比赛略显保守，但末轮3:0轻取威尔士，最终以2胜1平积7分的成绩锁定小组第一。其阵容深度与青年才俊的涌现，使其成为夺冠热门之一。美国队则凭借其出色的跑动能力和战术纪律，战平英格兰，战胜伊朗，以1胜2平积5分的不败战绩获得小组第二出线。这支年轻的美国队，其体能和冲击力将成为淘汰赛的变数。
伊朗的悲情与威尔士的沉寂
伊朗队在首轮惨败于英格兰后，次轮背水一战，凭借最后时刻的两粒进球2:0击败威尔士，将出线希望保留到最后一轮。然而在与美国队的政治意义浓厚的直接对话中，他们0:1告负，遗憾出局。球队展现了强大的精神属性，但整体实力与临场把握机会的能力尚有欠缺。威尔士队则时隔64年重返世界杯，但表现令人失望。除了贝尔利用点球战平美国，其余比赛缺乏竞争力，先后负于伊朗和英格兰，积1分小组垫底。球队老龄化问题严重，攻防两端均显乏力。
小组赛C组：阿根廷的绝境重生与波兰的算术出线
本组剧情跌宕起伏。夺冠热门阿根廷在首战1:2爆冷负于沙特阿拉伯，遭遇当头棒喝。这场失利将球队逼入绝境。随后，梅西站了出来，在对阵墨西哥的关键战中打入打破僵局的远射，率领球队2:0取胜，稳住了军心。末轮2:0战胜波兰，阿根廷以2胜1负积6分的战绩，后来居上夺得小组第一。球队在逆境中展现的团结与梅西的决定性作用，是小组赛阶段最宝贵的收获。波兰队则依靠门将什琴斯尼的神勇发挥，首战0:0逼平墨西哥，次战2:0战胜沙特，末轮虽负于阿根廷，但凭借净胜球优势，力压同积4分的墨西哥，以小组第二惊险晋级。他们的出线，更多依赖于防守与门将的超神表现，以及竞争对手的相互牵制。
沙特的闪光与墨西哥的悲情告别
沙特阿拉伯队首战逆转阿根廷，制造了世界杯历史上最大的冷门之一，其高位防守战术执行得极为成功。然而，或许是由于首战消耗过大，随后他们0:2负于波兰，1:2负于墨西哥，最终积3分位列小组第三。尽管未能出线，但他们赢得了世界的尊重。墨西哥队则陷入了“锋无力”的泥潭。他们两场0:0战平波兰和沙特，仅在对阵沙特的最后时刻打入两球，但为时已晚。最终因净胜球劣势被波兰淘汰，自1994年以来首次无缘世界杯十六强。球队的更新换代问题已迫在眉睫。
小组赛D组：法国队的游刃有余与卫冕冠军魔咒的破除
法国队以行动打破了延续多年的“卫冕冠军小组出局”魔咒。尽管遭遇严重伤病潮，但球队凭借超群的个人能力与深厚的阵容底蕴，依然展现出强大统治力。首战4:1逆转澳大利亚，姆巴佩、吉鲁等攻击手状态火热。次战2:1力克丹麦，提前一轮锁定出线权。末轮在轮换部分主力的情况下0:1小负突尼斯，但这无关大局，最终以2胜1负积6分轻松获得小组头名。他们的目标显然已瞄准更远的舞台。
澳大利亚的逆袭与突尼斯的遗憾
本组另一个出线名额的竞争异常激烈。澳大利亚在首战负于法国后并不气馁，随后以两个1:0的实用主义胜利，先后击败突尼斯和丹麦，以2胜1负积6分的成绩，力压欧洲劲旅丹麦获得小组第二，奇迹般晋级。球队纪律严明，防守反击战术执行坚决。而突尼斯队则表现顽强，首战逼平丹麦，末战击败轮换的法国，但中间负于澳大利亚成为致命伤，最终1胜1平1负积4分位列第三，遗憾出局。丹麦队则令人大失所望，这支在欧洲杯上有惊艳表现的球队，三场比赛一球未进，仅积1分垫底，埃里克森回归的童话故事未能延续。
小组赛E组：死亡之组的终极混战
E组是名副其实的“死亡之组”。日本队再次扮演了“巨人杀手”的角色，其战术执行力堪称典范。首战在0:1落后的情况下，下半场连入两球逆转德国，震惊世界。次战0:1负于哥斯达黎加，形势急转直下。但在末轮生死战中，他们再次复制了逆转好戏，2:1击败西班牙，从而以2胜1负积6分的战绩，力压两支世界冠军，以小组头名昂首出线。西班牙队则高开低走，首战7:0狂胜哥斯达黎加展现恐怖攻击力，但随后1:1战平德国，末轮负于日本，最终凭借净胜球优势，以1胜1平1负积4分位列小组第二惊险晋级。
德国队的悲壮与哥斯达黎加的昙花一现
德国队连续两届世界杯折戟小组赛。首战遭日本逆转，将自己置于险境。次战1:1战平西班牙保留了微弱希望。末轮面对哥斯达黎加，他们虽然4:2取胜，但由于另一场比赛日本逆转西班牙，德国队因净胜球劣势位列小组第三，悲情出局。球队在比赛中创造了大量机会，但锋线效率与防守专注度的问题始终未能解决。哥斯达黎加队则在惨败于西班牙后迅速调整，1:0爆冷战胜日本，一度看到出线曙光。尽管末轮负于德国，但他们的表现已远超预期。这个小组的每一分钟都充满了戏剧性和不确定性，完美诠释了“死亡之组”的含义。
小组赛F组：摩洛哥的黑马传奇与比利时的黄金黄昏
摩洛哥队成为本届赛事最大的黑马。在主帅雷格拉吉的带领下，球队踢出了极具纪律性和战斗力的足球。他们0:0逼平上届亚军克罗地亚，2:0爆冷击败世界排名第二的比利时，最后一轮2:1战胜加拿大，以2胜1平积7分的不败战绩，力压克罗地亚和比利时，高居小组第一出线。坚固的防守与高效的反击是他们成功的钥匙。与之形成鲜明对比的是比利时“黄金一代”的黯然落幕。球队内部据传存在矛盾，场上表现老态龙钟，1:0小胜加拿大已显艰难，0:2负于摩洛哥，0:0平克罗地亚，最终1胜1平1负积4分小组第三出局，一个时代就此终结。
